[Siem Reap] zawsze bądź sobą, chyba że możesz być batmanem, wtedy zawsze bądź batmanem

Szczurzy superbohaterowie pochodzą z Tanzanii. Tam się rodzą, przez rok uczą, a potem rozbiegają po całym świecie, by popracować cztery lata, pomóc oczyścić ziemię z niebezpiecznych min - pozostałościach po konfliktach zbrojnych, i wreszcie przejść na zasłużoną dwu-, trzyletnią emeryturę. Nauka wywąchiwania dynamitu (wystarczy jedna tysięczna grama!) trwa; - pół godziny dziennie, pięć dni w tygodniu przez co najmniej sześć do dwunastu miesięcy. Kończy się egzaminem, który polega na przeszukaniu terenu o powierzchni 400m2 i szczur musi zdobyć na nim sto procent, żeby zostać zatrudnionym na pełen etat, resztę wypuszcza się na wolność. Szacuje się, że w branży zostaje co szósty uczeń. Mimo że koszt wytrenowania jednego zwierzaka to 600 euro, jest to nadal dużo dużo mniej niż używanie metod alternatywnych do demilitaryzacji.

więcej szczurzych bohaterów tutaj

Jak wygląda przeszukiwanie? Duży teren dzieli się na mniejsze (10 na 20 metrów) i szczur po nim biega. Ponieważ sam robi to w sposób nieskoordynowany, jest na uprzęży i przywiązany do liny, którą kieruje dwóch ludzi. Mały bohater biega tam i z powrotem, tam i z powrotem, a kiedy wyczuje dynamit zaczyna kopać (jego mała waga nie jest w stanie aktywować miny) i robi to tak długo, aż usłyszy kliknięcie urządzenia (sygnał od opiekuna, że czas szukać dalej). Wtedy może zgłosić się po nagrodę (orzeszka lub kawałek banana). Lokalizację sprawdza się, kierując tego samego szczura na nie jeszcze raz, a potem jakiegoś innego osobnika. Kiedy mina jest potwierdzona, oznacza się ją taśmą i zgłasza do specjalnych służb, które ją rozbrajają lub bezpiecznie detonują.

demonstracja szczurzej mocy w ośrodku Apopo w Siem Reap

w Kambodży szczury są od 2016. Przez pierwsze trzy lata przeszukały ponad
dwa miliony kilometrów kwadratowych, znalazły ponad pięćset min i wpłynęły
na życie ponad dziesięciu tysięcy ludzi - uwolniły ziemię, którą można teraz
wreszcie uprawiać, pozwoliły na powrót korzystać z dróg, którymi nikt nie
chodził, uspokoiły rodziców, którzy nie muszą panicznie bać się o dzieci, gdy
te idą na podwórko. Z roku na rok Apopo ma coraz więcej szczurów i coraz
większy wpływ na ludzi. W tej chwili szczurów jest 51 (duża grupa przyleciała
kilka dni temu). W samym 2019 znalazły 270 min, 259 niewybuchów
i szacuje się, że poprawiły życie 34143 ludziom.

Szczury pracują trzy - cztery godzinny dziennie, zawsze rano, bo są wtedy najbardziej efektywne, więc ich opiekunowie (a zarazem ludzcy bohaterowie w tej historii) zaczynają zatem dzień o czwartej nad ranem. O HeroRATs się dba - przed wyjściem smarowane są kremem przeciwsłonecznym, a weterynarz odwiedza je kilka razy w miesiącu. Warto, bo są świetne! Przeszukanie terenu wielkości kortu tenisowego zajmuje im pół godziny, podczas kiedy człowiek tradycyjnymi metodami potrzebowałby czterech dni!